Liquido claro, com um leve odor amoniacal. É um composto químico orgânico constituido por uma amina primária e um álcool primário. Monoetanolamina actua como uma base fraca.

É utilizado como matéria-prima na produção de detergentes, emulsionantes, produtos farmacêuticos, cosméticos, agentes tensioactivos, inibidores de corrosão. É também um agente de lavagem de gases para a absorção e remoção de hidrogénio sulfurado e monóxido de carbono.